绿豆的主要成分为蛋白质、凝脂、多种维生素及矿物质等。其性味甘寒，具有清热解毒，消暑止渴的功效。绿豆生研，加冷开水浸泡，滤取汁服，可解巴豆、附子、乌头等热药中毒，亦可治痈肿疮毒。因绿豆的特殊效用，常作为炮制辅料应用。清代《外科证治全生集》云:草乌“有烈毒，去皮取白肉，每斤绿豆半升同煮，豆开花去豆，取乌切晒磨粉”。用绿豆炮制草乌的目的是降其毒性。明代《普济方》中有白术“绿豆炒，去豆”的记载，而绿豆作为固体辅料不能被药物吸入，故现代绿豆炒法已无用者。据文献记载，绿豆作为炮制辅料主要有以下几种用途:

(1)绿豆制:是将药物与绿豆同制的炮制方法。炮制方法有与药物同煮、同蒸、同浸、同炒等。如《医学入门》商陆:“铜刀刮去皮，薄切，东流水浸三日，取出，同绿豆同蒸半日，去豆，晒干或焙干。”《握灵本草》商陆:“切细煮熟，更以绿豆同煮为饭。”绿豆能解金石、草木诸毒，商陆经绿豆制后能降低毒性。《寿世保元》五倍子:“三两，同绿豆五两，共炒焦。”五倍子、绿豆均有解毒作用，两药同制能增强其解毒作用。

(2)绿豆炒:净制或切制药物同绿豆共置锅内炒至一定程度的炮制方法。如明代 《普济方》中白术载有:“白术一两，细锉，以一合绿豆炒香，去豆。”《寿世保元》中五倍子:“三两，同绿豆五两，共炒焦。”

(3)绿豆蒸:蒸法之一，净制或切制药物共置蒸制容器内蒸至一定程度的炮制方法。绿豆具有清热解毒，消暑，利水的功能，与药物同制，可降低药物的毒性，如绿豆制商陆。明代《医学入门》中商陆载有:“铜刀刮去皮，薄切，东流水浸三日，取出，同绿豆同蒸半日，去豆，晒干或焙干。”

(4)绿豆煮:煮法之一种，净制或切制药物同绿豆共置锅内加水煮至一定程度的炮制方法。绿豆具有清热解毒，消暑，利水的功能，与药物同制，可降低药物的毒性，如绿豆制商陆。清代《握灵本草》中商陆载有:“切细煮熟，更以绿豆同煮为饭。”